MTA rechaza acusaciones del sindicato

10 de marzo, 2004
Andrea Carrión

Los Angeles -- Argumentando que están cansados de ver a masas de gente esperar largas horas en los paraderos del autobús y de verlas pagar más que antes por viajar varias millas de pie y cual sardinas enlatadas, ayer dos organizaciones comunitarias presentaron una moción para extender un acuerdo legal con la MTA.

La Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) presentó la moción para extender la duración del Decreto de Consentimiento firmado hace ocho años con la Dirección Metropolitana de Transporte (MTA).

Ayer en conferencia de prensa el consejero principal de NAACP, Richard Larson, señaló que solicitarán al tribunal una extensión de mínimo seis años hasta que el MTA se comprometa a realizar lo que prometió hacer en octubre de 1996.

A raíz de una demanda presentada por el Sindicato de Pasajeros (BRU) contra la MTA por hacinamiento en los autobuses, insuficiencia de líneas en el condado de Los Ángeles y cobros excesivo en los pasajes, a fines de 1996 ambas entidades firmaron dicho decreto por el que, en un lapso de 10 años la MTA acordó: reducir el número de pasajeros con fórmulas específicas y cronológicas; expandir el servicio de autobuses en todo el Condado en un período de dos años y mantener estables los precios de los pasajes en este período de cambios.

Sin embargo, a menos de dos años de la expiración de dicho decreto (29 de octubre del 2006) y según afirmó Larson ayer por la mañana, la MTA ha violado el acuerdo firmado bajo ordenanza de la corte en casi todas las formas posibles.

"Por ejemplo, la MTA se le exigió reducir el hacinamiento en los autobuses a un número de 15 pasajeros de pie en un período de 20 minutos durante horas pico, en 78 líneas. Este plazo venció el 31 de diciembre de 1997, un año después de firmar el acuerdo, y hasta la fecha los casos de violación de este punto en particular suman cerca de mil", señaló Larson.

Por su parte Mark Lattman, vocero de la MTA, dijo que la cuota básica del pasaje se redujo en 10 centavos de dólar y que al aumentar el precio de los boletos no se aumentó el de estudiantes, personas mayores ni discapacitados. Agregó que desde 1996 la MTA ha puesto 420 autobuses en circulación para evitar el amontonamiento; que en 1998 se implementó un programa con 13 líneas nuevas y cerca de 60 autobuses y que además en los próximos dos años la MTA pondrá en las calles 300 autobuses con 16% más de capacidad.

Para el 2006 la MTA habrá invertido más de mil millones de dólares con este Decreto de Consentimiento.

"Es imposible cumplir al 100% con todos los puntos del decreto, pero la mayoría del tiempo cumplimos con el 96% de éste. El hecho de que se venza el plazo del decreto no significa que la MTA deje de implementar servicios y mejoras. Al contrario, seguiremos trabajando no sólo por el sistema de autobuses sino por todo el sistema de transporte del condado... Sobre el pedido de extensión, la junta de miembros de la MTA deberá resolver ese caso en su próxima junta, el 26 de marzo", señaló Lattman.